Το φυτό σταμναγκάθι είναι αγκαθωτός θάμνος. Με τους θάμνους αυτούς σκέπαζαν τα στόμια των σταμνιών, για να μην μπαίνουν ζωύφια μέσα στο νερό. Εξ’ ου και το όνομά του.
Το χόρτο με τους περισσότερους λάτρεις και κυρίως αυτό που φυτρώνει στα παράλια που είναι (λόγω του νερού της θάλασσας) και νοστιμότερο.
Είναι εύκολο να το διακρίνει κάποιος με τη χαρακτηριστική, αγκαθωτή ταξιανθία του. Τα τελευταία χρόνια καλλιεργείται, εκτός από το Μαλεβίζι, και σε διάφορες περιοχές της Κρήτης, αλλά και εκτός αυτής. Φάρμακο για τους αρχαίους, όπως μας πληροφορεί ο Διοσκουρίδης, χαίρει -δικαιολογημένα- μεγάλης εκτιμήσεως στο χώρο παραγωγής του. Συλλέγεται και τρώγεται με λάδι και ξύδι.
